Columns

En ben ik de enige die zo’n trouwdag vooral heel onbescheiden vindt? “Kom, laten we een hele dag organiseren waarin wij in het middelpunt staan, iedereen nieuwe zomerkleren moet kopen en twaalf uur lang moet zeggen hoe mooi en gelukkig we eruit zien! Dat vinden ze vast leuk.” Nee dus. Maar de uitnodiging sturen ze altijd minimaal een jaar van tevoren dus je hebt nooit een geldig excuus.

Toegegeven, echt romantisch is het niet om het zo te bekijken, maar is de romantiek überhaupt niet chronisch overschat? Wat dat betreft voel ik me meer verwant met de filosoof Schopenhauer die ooit zei: “Mensen zijn als stekelvarkens in de kou. Ze zoeken elkaar op voor een beetje warmte, maar hoe dichter ze bij elkaar komen, hoe meer pijn ze elkaar doen.”

Er is natuurlijk helemaal niks mis met het verlangen naar zestig jaar een groots en meeslepend liefdesleven met dezelfde partner. Maar teleurgesteld zijn als het gewone leven onderweg een beetje met je mee begint te lopen is ook wat naïef. Iedereen weet, je begint als twee onafhankelijke zielen die elkaar mentaal, fysiek en spiritueel uitdagen en op een dag stuur je elkaar dezelfde kattenfilmpjes. Als je niet oppast morf je gewoon.

Daarom is het volgens mij belangrijk om je niet helemaal met huid en haar aan elkaar over te leveren. Ons romantische idee is vaak gebaseerd op het verlangen om helemaal samen te smelten. Eén te worden. Het huwelijk is daar een uitwas van. Eén vriendengroep, één hobby, één afstandsbediening. Maar het echte geheim van lange, gelukkige relaties is volgens mij dat je omarmt dat de ander ‘een ander’ is. Een andere smaak, een ander ritme, een ander geluid. Vooral als ie kauwt. Of als ze lacht.

Die irritaties zijn waar de liefde het van moet hebben: onze verschillen! Dat we ànders zijn. Zodra we één worden en niet meer weten waar de een eindigt en de ander begint, is zoiets kunstmatigs als Valentijnsdag het enige waar we ons nog aan vast kunnen klampen om de vonk van het begin te reanimeren. Zodra je daaraan meedoet, erken je dat je aan het uitlopen bent. En daarom lieverd, heb ik er weer niks aan gedaan. Zie het als een teken van liefde.

Richard Kemper

Instagram @richardkemper